Высшее образование в Болгарии привлекает иностранных студентов отличным качеством; признанием диплома Европейским Союзом и странами за его пределами (в частности, тысячи болгарских врачей работают в Великобритании, Канаде, Франции, Германии; большинство из них окончили институты национального уровня аккредитации, некоторые – двойного); значительным выбором специальностей и курсов (от медицины и экономика до компьютерных технологий и массовых коммуникаций), языков, на которых они читаются (английский, французский, болгарский), а также разумной ценой обучения и проживания.Осуществить попытку поступить в болгарский ВУЗ может любой молодой человек, имеющий аттестат о законченном среднем или среднем специальном образовании; часто – и это немаловажно – без сдачи вступительных экзаменов (кто платит…). Обязательными при этом станут справка о хорошем состоянии здоровья; соответствие оценок в документе об уже полученном образовании требованиям болгарской стороны (для школьников, например, уровень успеваемости должен быть не менее 62%, магистров – 72%); наличие международного сертификата (TOEFL, IELTS, CFC) или им соответствующих для желающих обучаться на иностранных языках.
Для более эффективного вливания в учебный процесс, абитуриентам-не гражданам принимающей страны предлагаются подготовительные курсы, где можно адаптировать английский для проведения на нем научных исследований и/или выучить болгарский язык. Система высшего образования Болгарии предусматривает возможность получения степени бакалавра (3-4 года обучения), магистра (от года до полутора) или доктора (не менее 3 лет); обеспечивается тремя типами учреждений – университетами, специализированными высшими школами и колледжами.
В зависимости от университета и выбранной специальности образования плата за обучение колеблется в среднем от 2500 до 8000 евро в год; на ее величину кроме рейтинга ВУЗа могут влиять получаемая степень, форма (дневная или заочная) и выбранные дисциплины; стоимость подготовительных курсов, о которых писалось выше, варьируется от 1500 до 4000 евро. До начала семестра в обязательном порядке вносится страховой депозит.Настораживающий момент, о котором без устали предупреждает «официальный» Интернет – иностранцы не могут получить образовательный грант. Это и правда, если рассматривать общегосударственный уровень, и – нет. Во-первых, всегда есть шанс воспользоваться программой обмена Erasmus; во-вторых – провести тщательный поиск по сайтам университетов. В ходе подобных изысканий выяснилось, например, что American University in Bulgaria (названия остаются в оригинале для облегчения процедуры нахождения), обучение в котором обойдется не менее 10300 (цена – плавающая, зависит от уровня инфляции), предоставляет финансовую поддержку зарегистрировавшимся студентам из Азербайджана, Албании, Армении, Беларуси, Грузии, Казахстана, Косово, Кыргызстана, Македонии, Молдовы, Монголии, России, Сербии, Таджикистана и Украины, показавшим высокие результате в ходе сдачи TOEFL (английский язык) и SAT (американский тест на проверку школьных знаний).
Об еще одном способе получить качественное
образование относительно недорого стало известно благодаря моей бывшей студентке, той самой девятнадцатилетней, для которой учеба – главное счастье в жизни (к сожалению, такие благодарные ученики встречаются все реже). Аня была настроена на поступление в один из французских университетов – в основном, по причине любви к языку Луи Арагона и Франсуазы Саган. Выбрала, из соображений экономии, IFAG –французский университет администрации и управления. После прохождения конкурса Curriculum Vitae (более детального, по сравнению с обычным резюме, описания достижений апеллянта, включающее награды, научные достижения, публикации, участие в конференциях и т.д.), письменного теста на проверку общей эрудиции, знания французского, математики и собеседования, девушка получила право на бесплатное обучение и стипендию, размер которой одинаков для всех и составляет – 215 лев (курс лева достаточно стабилен и уже несколько лет держится на уровне 1,95 за евро). 
В отношении стоимости проживания в Болгарии, информация поступает неоднозначная, можно даже сказать – противоречивая. Официальные источники оценивают минимальные расходы, в том числе общежитие в университетском городке (двухместные номера), питание, транспорт и прочие – в диапазоне от 17 000 евро год. Конечно, недешево для «постсоветского ребенка» (не будет лишним заметить, что в стране учатся граждане Великобритании, США, Норвегии, Германии, Швеции, для которых такие цифры действительно являются приемлемыми).Не совсем понятна такая пугающая цифра, так как тот же источник оценивает среднемесячную плату за студенческое общежитие в 35-70 евро; квартиру неподалеку от университета – 150-300 (в центре – до 500). В Болгарии существует Студграды – районы с бюджетным жильем, где проживает, в основном, учащаяся молодежь. Вновь прибывшим бывалые предлагают совместно снимать жилье в частном секторе; не забывать при этом заключать официальный договор, предоставляемый в иммиграционную службу для выдачи длительной визы. Порядка 200 евро в год уйдет на обязательные взносы – за продление визы, оформление других документов и т.д.
Качество еды – превосходное (особенно, как настаивают знатоки, кисломолочные продукты) по ценам, сравнимым с украинскими. Поступило предупреждение для любителей зеленого чая – большой дефицит; черного тоже нет в привычном ассортименте, имеющийся – не очень вкусный и недешевый – гурманам стоит привозить с собой.
Огромный плюс для тех, кто не любит или не имеет достаточно времени для приготовления еды – это развитый сектор сервиса. Очень много кафе, кофеен, ресторанов с доступными ценами и гигантскими, по нашим мерка, порциями (например, салат, весом в 400-600 г обойдется в 5-7 лев за порцию; мясо – от 400 г и больше – 8-10). А от изобилия пиццы глаза просто разбегаются.
Такие соблазны – тяжело устоять. Может, поискать страну, где тяжелее набрать лишние килограммы?